腊八节，俗称“腊八” ，每年农历十二月初八，是我国自古流传下来的风俗性节日。

《说文解字》称：腊，冬至后三戌，腊祭百神“，可见腊是古代冬至以后第三个戌日举行的祭祀活动。《礼记.月令》载：“（孟冬之月）天子乃祈来年为天宗，大割祠于公社或门神，腊先祖五祀，劳农以休息，之。”孔颖达在注疏中解释说：“腊，猎也，为猎取禽兽以祭先祖五祀也。”就是说这个节日是在古代“祭祖”和“腊祭百神”的基础上发展演变而来的。

秦代以前，帝王、诸侯、士、大夫都建宗庙，用来祭祀祖宗。秦始皇统一天下以后，重新作出规定：除天子以外，其他人不许营建宗庙。诸侯、大夫、士，可以在墓地建祠祭祀祖宗，民间则流行十二月“岁终祭先祖”。《史记.秦本纪》中记载：“十二月腊日也，猎禽兽以岁终祭先祖，应立此日也”。就是在冬至后第三个戌日为腊日，猎取一些禽兽进行祭祖。

腊日除了祭祀祖先，还祭祀农神，报答对农业种植的功劳和贡献，祈求来年有个好收成。腊祭通常都在郊外举行。我国是农业大国，农业收成关系着整个社会的兴衰，所以腊祭就显得尤为重要。

至迟自汉代开始，腊日当天朝廷有赐钱、赐食的惯例，这一天就成为一个宗族团聚、祭祀祖先、休息宴饮的民俗性节日。到了南北朝时，腊日被固定在腊月初八。唐宋时期更是规定放假三天，民间还有制腊肉、腊酒的风俗。

除此之外，大傩也是腊日一项重要的民俗活动。我们一起认识下这个字——傩

读音nuo

就是指古代驱鬼逐疫的仪式

周代出现“天子傩”、“国傩”和“大傩”，傩成为国家礼制，用来驱除瘟疫，保佑平安，到汉代得到进一步发展。据《后汉书.礼仪志》记载：汉代的大傩仪式在腊日的前一天举行，选择中黄门，就是宦官子弟参加，年龄在十到十二岁之间，共120人称侲（zhen）子，每人都围上红头巾，穿黑衣，手执带柄的鼓，有一人扮作方相氏（驱傩头目），头戴黄金四目的铜质面具，身穿熊皮，黑衣红裙，手里拿着戈和盾，率众驱傩，还有人扮作十二神，都穿着带毛角的兽衣，在中黄门和宦官的引导下，先在宫禁中驱逐恶鬼。当计时器滴漏上水时，皇帝在朝中文武百官的护卫下，围着红头巾来到宫殿阶前，这时宦官之长黄门令奏道：侲子准备，请逐除疫疠之鬼！于是中黄门唱念咒语，侲子和十二神都和着唱起了“赫汝驱，拉汝干，节解汝肉，抽汝肺肠，汝不急去，后者为粮”的驱傩词，接着方相氏就率领着十二神到处欢呼舞蹈，在宫中反复三次，最后手持火炬，把恶鬼赶出宫门，门外骑士又相继传递火炬，直至抛进洛水中。同时百官府衙都必须制作木面傩戏人，仪式完毕，要设桃木棒和木偶及苇绳悬挂门前，最后皇帝将桃杖、木偶赐予公卿、将军、诸侯以辟妖邪。

史书中描绘的关于腊日前举行大傩的这一场面在1957年洛阳烧沟发现的一座西汉壁画墓中以绘画的形式被精彩地记录下来了，这就是珍藏于我馆精品壁画展区的“洛阳西汉打鬼图壁画墓”。

这座墓葬的年代在西汉元帝至成帝之间（公元前48年——公元前8年），距今已有二千多年之久。墓葬用印花空心砖和小砖垒砌而成，由墓道、墓门、耳室、前堂、后室五部分组成，是个夫妇二人合葬墓，据随葬器物推测墓主人应是二千石级别的武将。

神虎食旱魃图位于墓门内额上方，画面中上部浮雕一羊头，左边绘一树，树下有一女子，女子长发悬挂在树上，身后有一猛虎，猛虎长着翅膀，前爪踏在女子肩部，虎口大张，似乎要吃掉女子。据考证女子是旱魃，黄帝的女儿，是主旱的神灵，她到哪里哪里就十分干旱，人们很憎恨她，想出许多办法来驱赶她，还想让神虎来吃掉它。画面寓意可能是北方天气炎热，墓主人希望大傩的同时把旱魃也消除掉，上方浮雕的羊头表示大傩圆满成功，吉祥如意的结局。

汉代时期由于疫病较多，人们缺乏有效地医疗救治办法，就借助大傩仪式来祈福禳灾，到了唐宋时期，大傩成为民间流行的活动，除了驱除疫病灾害以外，还成为祈求丰收的民间娱乐活动，后来大傩与地方喜剧戏剧融合，成为表现百姓生活、民间传说的地方曲目，深受老百姓喜爱。科技发达的今天再看看大傩，虽然对防止疫病灾害没有什么作用，但却以强有力的精神抵抗力和凝聚力成为人们驱除疫病灾害的坚定决心。